Dengki

Sarah mengangkat kening melihat figura yang dikenalinya itu.

Beberapa tapak di hadapan, Fauzan tersenyum sambil membawa dua plastik berisi makanan asas menuju ke arah Sarah. Di dalam plastik itu terdapat beberapa beg beras, gula, biskut, dan keperluan lain yang dikira cukup untuk dua minggu.

Barangan tersebut disediakan oleh pihak universiti untuk para mahasiswa dan mahasiswi yang tidak pulang ke kampung halaman semasa Perintah Kawalan Pergerakan. Salah seorangnya ialah Sarah. Dia terpaksa tinggal berseorangan sepanjang tempoh ini setelah teman-teman serumahnya pulang ke kampung. Dia juga mempunyai pilihan untuk pulang, tetapi Sarah enggan kerana dia berpegang dengan hadith nabi, mafhumnya jangan pergi ke tempat wabak dan jangan keluar jika telah berada di situ.

Kawasan mereka telah berada pada zon merah, manakala kampung halaman Sarah masih dalam kategori zon hijau. Atas sebab itu, dia tidak mahu meletakkan ahli keluarganya dalam bahaya hanya kerana sunyi dan rindu.

Fauzan pula memilih untuk kekal di kampus bagi membantu agihan bantuan kepada mereka yang memerlukan.

"Tolong tekan butang lif itu," pinta Fauzan.

"Eh, inshaallah I boleh bawa sendiri. Letak saja di sini," Sarah tidak berganjak.

Fauzan menggeleng dengan senyuman yang tidak lekang dari bibirnya lalu meletakkan barangan tadi di hadapan lif sebelum menekan butang lif sendiri, "Itu, you bawa satu. I bawa lagi satu," Fauzan cuba bertoleransi, "You puasa kan? Simpan sedikit tenaga itu buat masak nanti," tambahnya. Meskipun Sarah tidak berkata apa-apa, dia dapat mengagak bahawa wanita itu perlu berjimat cermat sepanjang tempoh kawalan ini kerana mereka tidak tahu berapa lama ia akan berlanjutan.

Sarah memandang sekilas seorang lagi jejaka yang berada di tempat duduk pemandu van yang dinaiki oleh Fauzan. Kelihatan lelaki itu sedang sibuk dengan telefon bimbitnya, "Mesti banyak lagi tempat you nak pergi. Tidak mengapa, I boleh bawa sendiri, inshaallah. Serious," Sarah tidak mengalah.

"Cik Sarah, saya -" tidak sempat Fauzan menghabiskan kata, pintu lif sudah terbuka. Dia tersengih sebelum mengambil barangan tadi ke dalam lif, "I don't have the key to your house, you know?" gurau Fauzan, tanda meminta Sarah masuk sekali ke dalam lif untuk ke unitnya.

Bibir Sarah terukir senyuman kecil dengan lagak sahabatnya itu, "Fine," dia melangkah masuk.

Butang tingkat 15 ditekan. Sarah berdiri di bahagian belakang lif sementara Fauzan di bucu hadapan. Ruang di tengah dibiarkan kosong. Perkara seperti ini dianggap kecil oleh kebanyakan orang, tetapi mereka berpegang dengan kata-kata Umar RA bahawa berjalan di belakang singa itu lebih baik daripada di belakang wanita. Ya, kecil, tetapi bermakna.

Hanya sunyi yang mengisi ruangan lif tersebut sehingga pintu lif terbuka. Fauzan melangkah keluar bersama satu beg plastik. Satu lagi ditinggalkan untuk Sarah.

"15-06," Sarah menyebut sebelum menuruti langkah Fauzan.

Fauzan menoleh kiri dan kanan, mencari nombor unit tersebut. Setelah menjumpainya, dia berdiri di tepi pintu berjeriji besi rumah Sarah, menunggu tuan rumah membuka kunci.

Pintu rumah di belakang jeriji besi tersebut turut dibuka. Sarah menanggalkan kasut dan membawa beg plastik yang dijinjingnya dari tadi terus ke ruang tamu. Fauzan pula sekadar berdiri di luar. Sama sekali dia tidak bercanda untuk dijemput masuk. Fauzan tahu, ada perkara yang boleh dibuat gurau, ada yang tidak. Dia dan Sarah kedua-duanya berasa tidak senang andai perihal mendekati zina dibuat main. Barangkali atas prinsip hidup yang sama ini, mereka mudah menjadi kawan rapat.

Dia membiarkan saja Sarah mengambil satu lagi beg plastik di hadapannya untuk dibawa masuk.

Jam menunjukkan 6:30 petang. Detikan suis lampu kedengaran, tetapi tiada cahaya yang kelihatan.

Pintu rumah yang sedikit terbuka membolehkan Fauzan melihat Sarah berdiri berdekatan suis lampu di sebelah pintu itu, "You okay?" dia bertanya dengan kening yang berkerut.

Sarah keluar dari pintu dengan keluhan kecil, "I think it's broken," ujarnya, "The lamp. But no worries, there's still some light that can get through from my room to the living room," dia cuba mengukir senyuman untuk menyenangkan Fauzan.

"Cool. Use that light dulu sementara I pergi cari barang untuk betulkan lampu itu," Fauzan membuat keputusan, "Inshaallah I'll come over by tonight,"

Mata Sarah membesar, "What? No-"

"More words, Cik Sarah," Fauzan menyambung bantahan sahabatnya, "You tinggal seorang-seorang saja sekarang. That gloomy environment won't help. Kalau I perempuan, boleh teman you, tidak mengapa juga. But if something happened, you know that we have our limit. So let me do my best in what I can for you now, okay?" Fauzan menerangkan.

Sarah tidak setuju, "Fauzan, you don't stop working for the needies since day 1. You deserve some rest tonight. Besides, one night in the gloomy won't hurt. Inshaallah I'll deal with this myself," Sarah menoleh sebentar ke belakang. Jujurnya, dia sendiri tidak pasti bagaimana. Dia sedar risiko memanggil orang luar yang tidak dikenali ke dalam rumah. Barangkali dia perlu menonton manual di YouTube untuk mencuba sendiri?

Fauzan tergelak kecil, "How? You nak panggil technician betulkan?" Fauzan menyoal, "I won't let you starve yourself some more to pay them when I can do something about this. Plus, it won't be safe," Fauzan bertegas, "Knowing you live alone... You tak akan bohong cakap ada orang lain dalam rumah if he asked, right?" Fauzan memberi hujah, "Dah dah, I kena turun sekarang. Apa-apa I inform dekat WhatsApp, inshaallah. Stay safe,"

**

Malam menjelma.

Fauzan memastikan semua keperluan telah dibawa sebelum bergerak ke pangsapuri Sarah. Walaupun keletihan masih berbaki, dia enggan membiarkan masalah sahabatnya itu tertunda. Takut-takut nanti dia terlupa dalam kesibukan jadual harian.

Kereta meluncur laju di atas jalan raya. Beberapa minit kemudian, dia tiba di rumah sewa itu.

Fauzan menuju ke lif yang sedang ditunggu oleh seorang lagi wanita berbaju kemeja dan bertudung. Wanita muda itu melemparkan senyuman ke arah Fauzan. Fauzan hanya membalas dengan riak muka yang manis lalu mengalihkan pandangan.

Di dalam lif, wanita itu menekan butang 15. Fauzan berdiri di bahagian hadapan seperti biasa, namun wanita tersebut tidak berganjak ke belakang dan terus berdiri di sebelahnya.

Lima saat.

Fauzan memilih untuk melangkah ke belakang dan menumpukan perhatian ke telefon bimbitnya. Jadual pada hari esok diteliti meskipun tidak berkeperluan. Dia sekadar ingin menjaga hatinya.

Ting!

Pintu lif terbuka pada tingkat 15. Wanita berkemeja itu keluar menuju ke salah satu unit pada tingkat yang sama manakala Fauzan terus menuju ke unit Sarah.

Dia tidak memberi salam dan hanya menunggu Sarah membuka pintu. Ini bagi mengelakkan gema daripada laluan itu yang mungkin mengganggu jiran lain.

Sarah muncul di hadapan pintu lalu membuka kunci pintu berjeriji besi di hadapan rumahnya. Dia kemudian memberi ruang kepada Fauzan untuk masuk terus ke ruang tamu, tanpa menutup pintu jeriji besi tersebut.

Wanita berkemeja tadi tegak di hadapan unit rumahnya. Di sebalik jeriji besi, matanya memerhatikan Fauzan sejak lelaki itu berhenti di hadapan rumah Sarah. Dia terus menunggu sehingga Fauzan masuk ke dalam rumah bersama Sarah. Ya, seperti yang diharapkan. Rakaman dihentikan. Dia menyimpan kembali telefon bimbit dan masuk ke dalam rumah dengan senyuman yang menyeringai.

Dalam masa yang sama, Sarah melangkah keluar daripada unit rumahnya dan menuju ke tangga di hujung koridor. Dia ingin membiarkan sahaja Fauzan sendiri memperbaiki apa yang perlu tanpa mereka berdua-duaan di dalam rumah. Pintu berjeriji kekal terbuka. Sarah melabuhkan punggung di tangga sambil menikmati pemandangan malam bandar yang didiaminya.

**

Kumpulan WhatsApp rumah sewanya riuh pada pagi itu. Sarah membiarkan saja notifikasi masuk sementara dia melakukan rutin paginya. Barangkali melepaskan rindu masing-masing, fikirnya. Dia telah menetapkan mode senyap tetapi dengan paparan notifikasi untuk kumpulan itu.

Tiba-tiba, telefon bimbitnya berbunyi menandakan ada mesej lain, "Sarah... What is this?" satu mesej dari Syu terpapar. Bersama-sama pertanyaan tersebut, terdapat satu pautan Facebook.

Sarah klik pada pautan yang membawanya ke satu video daripada akaun umum luahan warga kampus. Di atas video tersebut, tertulis ayat sinis.

'Aku cakap dah. Budak agama ni semua hipokrit. Dekat luar bukan main kononnya menegakkan agama. Tapi dalam rumah?'

Sarah memainkan video tersebut. Kelihatan Fauzan sedang menunggunya membuka pintu rumah malam tadi. Video terhenti pada saat dia dan Fauzan masuk bersama-sama ke dalam rumah, tanpa memaparkan Sarah keluar kembali.

Nafasnya seperti tersekat. Dia membaca komen-komen di bawah video tersebut yang rata-rata mencela dirinya dan sahabatnya. Segala makian dan cercaan diterima.

Sarah menekan butang 'kembali' di telefon bimbitnya dan membuka kumpulan rumah sewa.

"Bukankah peraturan rumah kita tidak boleh dijejaki lelaki melainkan darurat macam kebakaran dan sebagainya? Apa yang terdesak sangat waktu PKP ini Sarah?"

"Akak, lebih baik kita tunggu Sarah jelaskan dulu,"

"Betul. Sarah bukan macam itu. Kita sendiri kenal dia,"

"Lamanya nak jelaskan pun. Tengah mencari helah kah?"

"Kita rumah tarbiah. Tolong semua jangan lupa bahawa kita di sini untuk saling membantu dan membimbing, bukan menjatuhkan. Sekali lagi nada sinis, saya takkan teragak-agak untuk mengambil tindakan."

Antara pesanan-pesanan yang dihantar.

Sarah terus kaku. Dia tidak mampu membalas mesej dari Syu atau membela dirinya. Cacian yang dibaca dari Facebook masih terngiang-ngiang.

'Munafik,'

'Sundal,'

'Perempuan murahan,'

'Penzina,'

Sarah memejamkan mata. Hatinya sebak.

Andai saja dia bertegas tidak membenarkan Fauzan membantunya. Andai saja dia mencuba sendiri untuk memperbaiki alatan rumahnya. Pasti video seperti itu tidak akan tersebar. Benar apa yang dikatakan oleh rakan serumahnya. Apa yang terdesak sangat? Risiko untuk orang luar yang berkemahiran berbuat sesuatu yang membahayakan kepada dirinya kerana dia tinggal seorang diri adalah tipis. Soal wang pula, berlapar cuma perkara kecil jika hendak dibandingkan dengan fitnah yang dihadapinya sekarang.

Sarah termenung dengan telefon bimbit masih di tangan. Gajet itu berdering menerima panggilan dari Syu. Lambat-lambat Sarah mengangkat.

"Assalamualaikum. Sarah..."

"Waalaikumsalam..." ujar Sarah perlahan, "Aku tak buat, Syu..." Tanpa dia sedari, air matanya mula mengalir, "Demi Allah, aku tak buat apa-apa dengan Fauzan," suaranya mula serak.

Sarah tidak mampu lagi berkata apa-apa. Hanya esakan yang kedengaran di hujung talian.

Syu cuba menenangkan Sarah yang sedang tenggelam dalam kesedihan. Jarang sekali dia mendengar Sarah menangis sebegini keras. Andai dia berada di sisi Sarah pada saat itu, sudah pasti dia akan memeluk Sarah. Dia percaya akan rakan sekelasnya itu. Dia sangat mengerti persahabatan Sarah dan Fauzan. Batasan-batasan yang dijaga mereka, bukan seperti orang lain. Entah apa yang berlaku di belakang cerita, tetapi ada pihak yang dengki sehingga menabur fitnah terhadap rakannya. Tambahan lagi dengan situasi seperti ini. Hanya Tuhan yang tahu betapa Sarah memendam rasa, mengasingkan diri dalam tempoh yang lama kemudian menghadapi ujian ini sendiri.

**

Fauzan menutup telefonnya dari pagi tadi. Dia tahu, tidak ada guna untuk membela diri andai punca tidak terlebih dahulu diselesaikan. Dia duduk di dalam keretanya, menunggu kemunculan seorang wanita.

Tepat 12:30 tengah hari, wanita yang dinanti-nantikannya muncul. Fauzan berjalan masuk ke kawasan pangsapuri hingga ke lif. Pintu lif yang hampir tertutup ditahan, menampakkan reaksi terkejut wanita itu apabila mengecam muka Fauzan. Tanpa membuang masa, Fauzan menapak ke arah butang lif lalu menekan butang 'tutup'. Wanita yang tersentak tadi secara automatik melangkah ke belakang.

Sekali lagi, hanya mereka berdua. Tetapi kali ini, tiada senyuman atau wajah yang manis untuk bertukar-tukar.

Fauzan membelakangi pintu lif, menghadap wanita itu, "Aku cadangkan kau menarik balik fitnah yang kau tabur. Kita selesaikan hal ini dengan baik," mendatar nada Fauzan.

"Heh," wanita itu menjeling, "Kalau aku tak nak, kau nak buat apa?"

"Aku masih boleh mendedahkan kau dengan menghubungi admin halaman luahan kampus. Cuma, kau yang akan malu nanti kerana tidak menonjolkan kejujuran sendiri,"

Wanita itu menggeleng, "Pendedahan pemilik asal luahan dikira sebagai pelanggaran etika. Dia tidak akan berbuat demikian,"

Fauzan mendekatkan sedikit jarak antara mereka berdua, "Do you know who I am?" dingin suara Fauzan.

Wanita tersebut sekali lagi agak bergetar dengan perubahan yang ditunjukkan oleh Fauzan, tetapi dia cuba menyembunyikannya dengan tangan yang bersilang di dada, "I don't know..." dia mengenjut bahu, "A guy who's lucky enough to sleep with a religious slut?"

Jika bukan kerana Fauzan dididik dengan pegangan agama yang kuat, sudah pasti tamparan yang menjadi hidangan perempuan itu.

Pintu lif terbuka, "Oh, my call," wanita itu melambai di hadapan muka Fauzan sebelum melangkah keluar dari lif.

"Fauzan bin Daud,"

Langkah wanita itu terhenti.

"Tan Sri Daud, to be exact," Fauzan menyatakan, "I'm sure you recognize my name. Keep your decision and expect the worst," Fauzan memusingkan badannya ke arah pintu lif yang masih terbuka, "Dare me," pintu lif tertutup lalu menghalang terus pandangan Fauzan daripada wanita itu.

Dengan perasaan gementar, wanita tadi bergegas masuk ke dalam rumah dan menuju ke bilik untuk menenangkan diri. Jarinya menaip laju nama lelaki tersebut di carian internet. Pilihan 'imej' ditekan. Terpapar gambar Fauzan berdiri bersebelahan bapanya di sebuah sekolah. Usia Fauzan jelas masih remaja, menunjukkan ianya sebuah gambar lama. Namun, raut wajah lelaki itu tidak banyak berubah.

Wanita itu menelan air liur. Jika dia tidak membersihkan nama Sarah, siapa tahu apa yang boleh dilakukan oleh lelaki itu terhadapnya? Tambahan lagi, ternyata dia bukan orang biasa-biasa.

Jeritan kemarahan diluahkan. Bantal tidur dibaling ke dinding. Bengang. Bukan sahaja dia gagal menjatuhkan Sarah, bahkan hidupnya juga boleh hancur kerana budak agama itu. Mengapa perempuan itu terlalu bertuah?

Akaun Facebook segera dibuka untuk menghubungi admin laman luahan warga kampus. Dia meminta perkongsian video fitnah itu dipadam dan digantikan dengan permohonan maaf tanpa mendedahkan identiti dirinya.

"Oh ya, ada satu pesanan untuk awak," tambah admin itu setelah bersetuju dengan permintaannya.

"Apa dia?" tanya wanita itu.

"Lelaki dalam video tersebut mengarahkan awak untuk memohon maaf secara peribadi dengan wanita dalam video yang sama,"

Wanita itu hampir tidak percaya apa yang dibacanya. Lelaki ini berguraukah? Hanya kerana dia mempunyai kedudukan, dia boleh berbuat sesuka hatinya?

Otaknya ligat memikirkan cara untuk mengelak daripada memenuhi permintaan itu, tetapi buntu. Rasa benci terhadap wanita agama itu semakin membuak-buak. Sekali lagi, dia kalah.

Tak guna!

**

Fauzan mengambil nafas sebelum membuka telefon bimbit. Anehnya manusia. Waima tidak dapat bersua, masih mampu mencalar nama. Dalam hati dia berharap agar tindakannya semalam berhasil. Sejujurnya dia tidak suka menggunakan nama Papa untuk menyelesaikan masalah. Malah, dia mengelak daripada mendedahkan latar belakang keluarganya sejak tamat sekolah menengah. Tetapi semalam dia tidak punya banyak pilihan.

"Terima kasih," mesej pertama yang dibaca. Daripada Sarah. Dua perkataan ringkas itu sudah cukup untuk memberi jawapan kepada persoalannya.

Alhamdulillah. Segera dia melakukan sujud syukur. Walaupun dia telah berusaha, Tuhanlah yang membolak-balik hati setiap manusia.

"Has she met you?" Fauzan bertanya.

"Yes," jawab Sarah, "I knew her. That girl... We worked together before,"

Fauzan berkerut, "Ada perkara berlaku ke sampai dia fitnah you macam tu sekali?"

Sarah bercerita, "Not really. Cuma dia memang tak gemar dengan kelompok agama. Entah kenapa. Dia rasa kita semua hipokrit," terang Sarah, "While to me... Dia ada personal grudge against me. Dia tak suka bila orang dengar kata I tapi ambil remeh pandangan dia. I know what you think; dia tak patut anggap semua benda personal sedangkan kita berurusan secara professional. But... Maybe she's just too hurt,"

Fauzan beristighfar membaca penjelasan Sarah.

"By the way, just out of curiosity, apa you akan buat kalau dia tak tarik balik fitnah itu?" tanya Sarah.

Fauzan berfikir sejenak, "Entah," jawabnya, "I tak biasa jatuhkan orang ni. Mungkin kena tonton drama pukul 7 dulu untuk dapat inspirasi macam mana orang gunakan kedudukan untuk kepentingan diri?" gurau Fauzan.

Sarah tergelak kecil, "Lagi satu perkara... Macam mana pula you boleh tahu siapa dalangnya?"

"Now, that's the importance of staying calm during stressful moments," giliran Fauzan memulakan cerita, "I figured it out from the angle of the video. Sebelum tiba dekat rumah you, I ada terserempak dengan seorang perempuan dekat dalam lif. Rumah dia dekat angle sebiji macam dekat dalam video itu. Tak cerdik, bukan?" kata Fauzan, "Kemeja yang dia pakai pula salah satu uniform kedai alat kebersihan diri. Cawangan mana, itu tak pasti. Tapi I tahu dia akan keluar semalam untuk bekerja. Shift bila pun I tak tahu. So I bersedia saja untuk tunggu sepanjang hari untuk berjumpa dengan dia. Alhamdulillah, dia shift pagi rupanya. Tengah hari dah balik. Selebihnya... Mungkin dia dah cerita?"

"Yes,"

"Good. Now enough about her. Are you taking this well though?" Fauzan kembali serious. Dia sebenarnya masih risau dengan keadaan Sarah bersendirian. Sekuat mana pun pendirian yang dizahirkan oleh wanita itu, dia masih tidak lari daripada fitrah emosi. Apatah lagi dengan situasi yang lebih mencabar ketika itu.

"I think so," ujar Sarah, "I just need time to make sense of everything,"

"Hey, dengar cakap I dan jangan sesekali salahkan diri you atas apa yang dah jadi. Elakkan ber'kalau' dengan masa lalu. Nabi dah sebutkan perkara itu daripada syaitan," pesan Fauzan.

"Baik, Tuan Muda Fauzan," Sarah berjenaka.

Fauzan membalas dengan satu emotikon jengkel.

Cerita Lama

Langit mendung memayungi kereta yang sedang bergerak menyusuri jalan raya itu. Mentari semalam tidak lagi berkongsi cahayanya sejak pagi tadi.

Entah kenapa, cuaca pada hari tersebut sepertinya menemani suram mindaku.

"Macam orang belakang ni lah. Semua A."  Mata Haikal memandangku melalui cermin belakang kereta daripada tempat pemandu. Tawanya masih berbaki hasil perbualannya dengan Nabilah.

"Shut up," jawabku senada. Tidak marah, tidak juga suka. Hanya sekadar mencelah, "Nobody asked." tambahku sambil menatap suasana kereta-kereta yang berhenti di lampu isyarat.

Sekali dengar, reaksiku jelas dingin. Karakter itu sepertinya sudah sebati dengan diriku, meskipun apa yang aku maksudkan tidaklah seemosi itu. Ia membuatkan mereka yang kurang mengenaliku berhati-hati dalam bicara kerana batas yang samar-samar daripada pemilik diri yang dilihat sebagai pendiam ini.

Syukur Haikal sudah mengenaliku lebih sedikit untuk memahami bahawa aku sebenarnya tidak marah dalam bahasa itu. "I'm just saying." Dia membuat gaya mempertahankan diri dengan sengih yang tidak lekang.

Aku menggeleng perlahan, "Cerita lama lah."

Haikal bertukar posisi bersedia untuk lampu isyarat bertukar hijau, "Cerita lama itu lah yang akan kekal dengan kau sampai mati, tahu?" ujarnya. Kereta yang dinaiki kami bertiga mula bergerak perlahan, "Perkara lama itu tidak akan dapat kau rasa lagi sepertimana kali pertama kau merasakannya. Cerita lama itu berharga kerana ia tidak akan berulang... Atau mungkin, kerana ia boleh berulang lagi pada suatu masa nanti. Siapa tahu, kan?"

Aku membiarkan kata-katanya tertanam ke dalam mindaku. Senyuman kecil terukir tanpa sedar.

What will happen in the future, and will it be the same?

If I get the chance to achieve things all over again, will I take it?

Or will I leave it, because of how much my view of this world have changed?

"Heh," aku tertawa sinis, "Deep pula kau petang-petang ini." Gurauku cuba menyembunyikan betapa kata-kata itu memberi kesan terhadap jiwaku.

"Hahaha. Tengoklah langit. Mendung." jawabnya selamba. Entah apa kaitannya, aku sendiri tidak pasti.

Apa yang aku pasti, diri ini sudah banyak berubah. Diri yang lama akan memilih waktu bersendiri berbanding meluangkan masa dengan mereka yang baru dikenali dalam beberapa minggu. Diri yang lama sukar memberi peluang terhadap orang lain dan hanya membiarkan sikap prejudis menguasai tingkahlaku. Diri yang lama takut untuk memberi kebaikan kepada manusia yang rata-ratanya kerap menyia-nyiakan nikmat.

Aku masih takut. Tapi aku sedang belajar untuk berani. Berani berubah, sedikit demi sedikit. Meskipun tiada yang peka. Cukuplah aku sedar adanya Dia, dan orang-orang baik yang Dia kurniakan sebagaimana yang aku rayu untuk sentiasa berada dekat dengan aku. Cerita lama akan aku simpan. Selamanya, ia adalah sebahagian daripada aku.

Terpedaya.

Dia bangun dari tempat solatnya dan berpindah ke saf belakang. Suasana yang lengang pada waktu Zohor itu memudahkan dia untuk mencari tempat solat baharu.

Stoking lengan ditarik sedikit ke pergelangan bagi memastikan auratnya ditutup dengan sempurna, "Allahuakbar," takbir diangkat.

Dalam hati, dia cuba untuk meluruskan niat sebaik mungkin. Jujur, dia bukanlah seorang Muslimah yang melazimi solat sunat sebelum dan selepas solat fardu. Namun apabila menunaikan kewajipan kedua rukun Islam itu di masjid universiti, dia sedar bahawa dia mewakili fakultinya iaitu Pengajian Islam dan banyak mata-mata yang memandang. Dia berasa bertanggungjawab untuk menunjukkan contoh terbaik kepada masyarakat sekaligus menjaga nama golongan agamawan daripada dituduh sebagai kelompok yang mempunyai ilmu tetapi tidak mengamalkan. Dia tidak mahu akibat dirinya seorang, seluruh kelompok tercalit pandangan buruk orang ramai.

Walaupun jauh di lubuk hati, dia terkadang mempersoalkan niat sendiri.

**

Jam 3 pagi.

Matanya masih belum memberikan tanda-tanda mahu tidur. 'Satu jam lagi, inshaallah,' dia bermonolog sendiri. Kafein di sebelah komputer riba dihirup bagi mengekalkan fokus terhadap tugasannya.

Dia sedang mengumpulkan isi penting daripada sebuah karya agung Hujjatul Islam Imam Al-Ghazali, Ihya' Ulumuddin. Ingin sekali dia membaca dengan teliti satu persatu kata ulama' itu, tetapi dia tidak punya kemewahan masa. Hanya bab-bab yang berkaitan dengan tajuk tugasannya menjadi pilihan.

Riak. Topik yang sedang dicerna. Terdapat pelbagai tingkatan dan keadaan belitan syaitan menerusi sifat itu. Dia hanya terus membaca, sehingga sampai pada satu ayat; situasi yang mirip dengan persoalan yang disimpannya semenjak dua menjak ini.

"Sesungguhnya keberatan engkau kepada si pencela itu, adalah kerana agama semata-mata. Dan ini adalah penipuan syaitan semata-mata."

Jiwanya sedikit tersentak. Dia cuba memahami perenggan itu sehabis baik. Kemudian dia tersandar, bermuhasabah.

'Membuat kebaikan di hadapan orang kerana ingin mengelakkan fitnah terhadap golongan tertentu, sedangkan ketika bersendirian tidak diperbuat ibadah seperti itu. Hakikat seorang mukmin itu tahu bahawa dia harus menyayangi dirinya terlebih dahulu sebelum menyelamatkan orang lain. Apakah justifikasi kita untuk menyelamatkan orang lain tetapi mengabaikan diri sendiri ketika bersendirian dengan Tuhan? Melainkan ini adalah sebahagian tipu daya syaitan daripada sifat riak,'

Mindanya merumuskan.

Hela nafas menjadi berat. Sungguh dia tidak menyangka begitu sekali dia terperdaya.

"Astaghfirullahalazhim... Astaghfirullahalazhim..."

Masih banyak yang perlu diperbaiki. Dia mengambil masa menerima khilaf sendiri.

Moga Allah SWT ampunkan kita.

#KitaJagaKita

"Babe," Anne memanggilku, "Ini aku ada beli nasi goreng. Makanlah," dia menghulurkan bungkusan kecil itu kepadaku.

Aku meneliti bungkusan itu dengan rasa aneh. Langit sudah senja. Masakan kami hendak makan nasi goreng pada waktu-waktu begini?

"Beli dekat mana?" aku bertanya.

Anne duduk di bawah kipas ruang tamu rumah kami. Barangkali masih penat selepas pulang dari kerja. Peti sejuk aku buka untuk menyimpan makanan tadi sementara menunggu jawapannya.

"Ada budak kecil jual berhampiran kedai aku tadi. Tak sampai hati tengok," Anne menjawab, "Ibu aku pesan, waktu-waktu kuarantin macam ini kalau nampak orang berniaga, belilah. Jangan takut tiada duit. Inshaallah, Allah akan gantikan dengan rezeki yang lebih luas,"

Aku tersenyum mendengar dia mengulang nasihat bondanya.

"Dan sekarang aku sudah tiada duit!" Anne meluahkan ketawa hambar.

Aku tergelak kecil, "Tidak mengapa. Barang rumah banyak lagi, boleh masak. Atau pun esok aku beli promo Burger King, kita makan sama-sama. Okay?" Aku mempelawa, "Yang penting kau jangan nak tengok FoodPanda atau aplikasi sebegitu. Habis semua peniaga kecil engkau mahu bantu nanti," gurau aku.

I know a girl.

I know a girl.

She's older than me.
She has this bright aura that makes everyone feels comfortable around her.
She's wise,
a role model for her sons,
a graceful wife for her husband,
and an inspirational classmate
for many of us.
She's called "the heroin" of our class.

**

I know a girl.

She works part-time
in between classes and during weekend.
She's independent,
a loving older sister,
a YOLO kind of friend,
and a good housemate of mine.
She set her own standard and live up to it
despite her surroundings demanding her to be otherwise.

**

I know a girl.

She manages a lot of programs.
She's humble,
a reliable teammate,
a talented artist,
and an amazing friend who
was once my roommate.
She works behind the scene
where outsiders don't know her name.
But she never minds because she isn't really into that fame.

**

I know these girls.

They're admirable and strong.
They don't live by someone else's
way of life.
But each of them lead
their own story
in the best way they can.

Jauh

"Ada manusia yang lebih baik untuk kita jaga hanya daripada jauh," ujarku kepada El Khaira yang sedang memandu di sebelah, "Tidak semua orang kita perlu jaga secara dekat kalau akhirnya perkara itu cuma membawa keburukan kepada salah satu pihak. In this case, it's you. You're the one who's hurting."

Khaira mengekalkan pandangan ke arah jalan raya. Senyuman kecil terukir di bibirnya, menzahirkan sedikit kesedihan.

"Aku tidak bermaksud kau perlu putus hubungan dengan mereka. Just... doakan daripada jauh," aku mencadang.

Khaira mengeluh, "That's the problem, Ra. Aku tidak boleh hendak doakan mereka,"

Dahiku berkerut. Aku menoleh ke arahnya.

"Aku sudah kecualikan nama mereka daripada doaku. Teruk, bukan?" Khaira tersenyum tawar, "Hati aku rasa pedih sangat dengan perbuatan mereka sampai tahap I can't utter their names in my prayers... Not anymore,"

Informasi ini membuatkan mulutku terkunci seketika.

Mana tidaknya? El Khaira merupakan seorang sahabat yang aku tahu tidak lokek menyebut nama kawan-kawannya dalam doa. Meskipun kelihatan tegas dalam menjaga imej dan tanggungjawab sebagai wanita Islam, Khaira mempunyai hati yang sangat lembut dan pandangan dunia yang terbuka. Tidak semudah itu dia hendak mengetepikan, apatah lagi membiarkan orang yang bermakna dalam hidupnya kelam daripada cahaya Tuhan.

"I'm such a bad person, aren't I?" suara Khaira memecah lamunanku, "Aku tak patut berhenti doakan mereka. I claimed that I care for them, but I'm doing this..."

Aku menggeleng, "Bukan salah kau," aku mulakan bicara, "Kau manusia, Khaira. Kau dibenarkan untuk rasa marah, untuk sakit hati kalau orang buat teruk dekat kau. Kau berhak untuk kecualikan mana-mana nama pun dalam doa kau. It's not your fault that they hurt you," aku cuba untuk memujuk Khaira daripada menyalahkan diri sendiri.

Khaira mengangguk perlahan, tetapi dengan wajah yang masih sugul.

Aku tahu, dengan pujukan apa sekalipun, dia tetap akan merasa serba salah. Itulah Khaira. Suka mengutamakan orang lain melebihi dirinya.

Kami membiarkan suara Maher Zain mengisi ruang kesunyian sementara Khaira mencari parkir di sekitar DECTAR.

Zestasia - Final Chapter

An epiphany had came upon me.

These days, I had been thinking about memories we could have together. I had goals and plans for the final semester. And I wanted to execute them before we end our degree.

But a small part of me kept asking,

Is this the right thing to do?
What do I get from all of these?
Since when do I become a superficial who needs a person to physically present to be sure that they're there?

My mind was clouded and my soul couldn't seem to accept this. So I reached out to people. I asked and asked, until I found the answer I wanted.

I want to be your friend, lillahi ta'ala.

It doesn't matter if we don't talk anymore. It doesn't matter if it hurts that you build this wall up between us, and stop taking care of my heart entirely. I'm your friend for His sake, hence I only want good for you.

No more risky plans. No more goals that can taint our reputation. If being far is the best place for me to take a good care of you, then so be it. It's still painful sometimes. It's not okay. But Allah won't let it go to waste. And I believe that.

Let's take care of each other well.

***

Zestasia is another "book" I wrote on wattpad. It isn't a story. More like a collection of letters or something.

Asing

Aku tenggelam dalam lamunan sendiri sementara kak Husna memandu di sebelah. Lagu-lagu di corong radio hanya kedengaran sayup-sayup bagi mengisi kesunyian.

"Akak?" aku mulakan bicara.

"Ya?" kak Husna memberi respon.

Soalan dikeluarkan secara spontan, "Apa pandangan akak kalau nampak orang agama bertudung labuh makan satu meja bertiga atau berempat dengan ajnabi?" tanyaku. Mata yang tadi memandang jalan raya masih merenung kosong.

Beberapa saat telah berlalu, namun kak Husna masih tidak memberikan jawapan. Dahiku berkerut. Pandangan aku alihkan ke arah kak Husna yang menyambutnya dengan satu senyuman kecil, memberi tanda bahawa jawapan yang berada dalam mindanya pada ketika itu bukanlah sesuatu yang bakal enak didengari.

"Macam pelik, kan?" aku cuba meneka.

Senyuman kak Husna semakin melebar, "Jujurlah, kalau Aira sendiri yang berada dalam situasi tu, apa Aira rasa?" dia bertanya kembali.

Aku mengambil masa untuk berimaginasi, "Entah. Macam janggal kot?" aku memberi jawapan tidak pasti.

Oleh kerana latar belakang kami yang agak berbeza, aku ingin mendapatkan pandangan kak Husna tentang hal itu. Kak Husna tidak mempunyai pendidikan yang mendalam tentang agama, manakala aku pula sudah berada atas jalan ini lebih kurang sedekad. Pakaian kami jelas melambangkan perkara tersebut.

Melihat aku benar-benar ingin tahu, kak Husna mula bercerita, "Akak pernah diajak oleh kawan akak untuk makan bersama dengan rakan sekerja kami. Lelaki. Akak taknak ikut, tapi kawan akak agak mendesak. Dia kata, 'Makan saja pun?'," kak Husna menggeleng perlahan dengan senyuman yang masih tidak lekang dari bibir, "Kemudian akak minta nombor boyfriend dia. Akak kata, biar senang nanti nak ajak boyfriend dia makan. Alah, makan saja pun, kan?" dia mengembalikan kata-kata itu kepada kawannya.

Aku terketawa mendengar cerita itu.

"Kita ini bila buat benda macam tu, memang rasa macam biasa. Sebab bukan kita yang kena. Sedangkan yang ada dengan kita pada masa itu kadangkala ialah suami orang, boyfriend orang," kak Husna pesan, "Belajarlah letakkan diri dekat tempat orang lain," dia memandangku sekilas, "Kalau nak tahu, setiap hari dekat tempat kerja akak ada saja lelaki yang ajak makan. Offer belanja. Jadi, setiap hari kalau akak nak berjimat sebenarnya akak boleh untuk tidak keluarkan satu sen pun duit makan. Tapi harga diri nak letak mana?"

Ayat terakhir kak Husna membuatkan aku tersentap.

"Akak buat macam tu pun alhamdulillah rezeki cukup saja. Tiada pun tak cukup duit sebab reject orang nak belanja," kak Husna menghabiskan penceritaan.

Aku mengangguk tanda faham, "Jadi, pelik lah kalau nampak orang agama makan semeja macam tu ya?" aku meminta kepastian.

Sekali lagi kak Husna mengambil masa untuk menjawab, "Entahlah. Kadang nilai yang orang lain pegang tak sama dengan kita. Makan semeja dengan ajnabi tu, tak kira orang agama atau tidak, sudah menjadi norma di Malaysia. Tapi kita yang rasa serba tak kena ni, simpanlah rasa itu. Deep down kita tau benda tu salah kan. Jadi tak payahlah buat," dia memberi komen, "Walaupun sebenarnya, kalau kita tak ikut norma ni, orang akan pulaukan kita. Itulah yang kak Husna tengah hadapi sekarang. Kadang kalau balik kerja tu boleh menangis seorang diri dalam kereta sebab tertekan. Kita cuma nak pertahankan harga diri kita. Entah kenapa perkara itu pun salah di mata mereka," riak muka kak Husna sedikit berubah.

"Itulah..." hanya satu perkataan menjadi responku, "Kawan Aira pun pernah cakap, kita ni hidup jangan syadid sangat. Nanti orang tak suka,"

Kami berdua ketawa kecil.

"Islam muncul dalam keadaan asing dan akan kembali dalam keadaan asing, maka beruntunglah orang-orang yang asing,"

Kak Husna membacakan hadith tersebut sepintas lalu. Kata-kata nabi yang cukup untuk memberikan ketenangan dalam hati kami.

Secara jujurnya, aku agak kagum dengan kak Husna yang masih mencuba sehabis baik untuk mengelakkan ikhtilat yang tidak perlu. Meskipun sekilas pandang dari zahirnya, dia bukanlah seorang yang kelihatan 'menjaga'.

Aku harap kekuatan ini terus wujud dalam diri kami. Dalam diri aku.

I could leave the love of my life for Him.
Surely I can leave this one thing for Him, too.

Moga Allah sentiasa pelihara.